Ça commence ce soir: Phillies-Yankees!

C'est ce soir que sera présenté le premier match de la Série mondiale version 2009, entre les Phillies de Philadelphie et les Yankees de New York. Une série qui ne manque pas d'intérêt en raison surtout du retour des Yankees à la classique annuelle. On aura beau se plaindre de leur masse salariale délirante qui permet à leurs dirigeants de masquer des erreurs de gestion, il n'en demeure pas moins que cette équipe mythique ne laisse personne indifférent.
Plusieurs s'attendent à un festival de points non sans raison: les deux équipes ont mené leur ligue respective à l'attaque cette saison. J'entends déjà les critiques: les Yankees et les Phillies jouent dans des stades où les frappeurs sont largement favorisés. C'est tout à fait exact. Par contre, même en tenant compte de cette réalité, les deux équipes ont tout de même été les meilleures en offensive. Le site http://www.baseball-reference.com/, de mon bon ami Sean Forman, donne une statistique (OPS+) qui donne une idée générale de l'apport offensif d'une équipe, en tenant compte du stade dans laquelle elle évolue. Les Phillies ont terminé l'année avec une attaque supérieure de huit pour cent à la moyenne. Du côté des Yankees, leur domination a été encore plus impressionnante: 19 pour cent de plus que la moyenne. C'est l'attaque la plus dévastatrice dans les majeures depuis les Mariners de Seattle de 1997. Les Mariners comptaient alors sur un quatuor exceptionnel avec Ken Griffey, Edgar Martinez, Jay Buhner et un jeune joueur d'arrêt-court... Alex Rodriguez! Si on prend en considération que la Ligue américaine est supérieure dans l'ensemble à la Ligue nationale, on peut en conclure que les Yankees bénéficient d'un net avantage à l'attaque.
Au monticule, les Yankees ont été légèrement supérieurs aux Phillies par rapport à leur ligue. Par contre, les Phillies ont ajouté des munitions en fin de saison qui leur ont permis de se qualifier relativement facilement pour la Série mondiale: Cliff Lee et Pedro Martinez. Ces deux lanceurs ont excellé dans le passé dans la Ligue américaine et ce n'est pas par hasard s'ils ont été délégués pour les deux premiers matchs aux dépens de Cole Hamels.
Prédiction (puisqu'il faut se mouiller): je choisis les Yankees même si mon coeur est avec les Phillies et la Ligue nationale. Mais les Yankees devront être prudents! L'attaque devra continuer de produire. Outre C.C. Sabbathia et Mariano Rivera, il n'y a aucune assurance au monticule. J'aime beaucoup A.J. Burnett, qui a l'étoffe d'un grand lanceur, mais il est tellement irrégulier qu'il est difficile de prévoir ce qu'il donnera comme performance. Quant à Andy Pettitte, le fait qu'il soit gaucher devrait lui être bénéfique contre les Utley, Howard, Ibanez et compagnie. Mais il ne m'a pas convaincu au cours des séries précédentes.... à suivre!!!